De Ierse muzikant en acteur Glen Hansard is woensdagochtend op 56-jarige leeftijd omgekomen bij een eenzijdig motorongeluk aan de rand van Dublin. Het ongeval werd kort voor 04.30 uur gemeld bij de hulpdiensten. De politie heeft niet bekendgemaakt hoe het kon gebeuren en roept getuigen op zich te melden. Hansard was de frontman van The Frames en vormde met de Tsjechische muzikant Markéta Irglová het duo The Swell Season. Samen wonnen zij een Oscar voor Falling Slowly, afkomstig uit de muziekfilm Once.
- Glen Hansard kwam op 56-jarige leeftijd om bij een eenzijdig motorongeluk nabij Dublin.
- De politie onderzoekt de oorzaak en zoekt getuigen van het ongeval.
- Hansard en Markéta Irglová wonnen in 2008 een Oscar voor Falling Slowly.
- De muzikant laat zijn partner en hun driejarige zoon achter.
Het ongeval bij Dublin wordt nog onderzocht
Hansards management ATC Management bevestigde zijn overlijden namens de familie. Die is volgens de verklaring „diep geschokt en verslagen” en vraagt om privacy. Ook bedankte de familie de hulpdiensten die na het ongeval ter plaatse kwamen.
De Ierse premier Micheál Martin liet weten diep bedroefd te zijn. Hij omschreef Hansard als een getalenteerde muzikant en acteur die jarenlang een belangrijke bijdrage leverde aan het culturele landschap van Ierland. Martin betuigde zijn medeleven aan de familie, vrienden en fans.
Met Hansard verliest Ierland een artiest wiens loopbaan begon als straatmuzikant in Dublin en uiteindelijk leidde tot het podium van de Academy Awards.
‘Once’ maakte Hansard bekend bij een breder publiek
Hansard groeide op in Dublin, verliet op dertienjarige leeftijd de school en begon als straatmuzikant. In 1990 richtte hij The Frames op. Een jaar later verscheen hij als gitarist Outspan Foster in de muziekfilm The Commitments.
Zijn internationale doorbraak als acteur en songwriter volgde met Once uit 2007, geschreven en geregisseerd door John Carney. De film draait om twee muzikanten in Dublin die samen liedjes schrijven, repeteren en opnemen. Hansard speelde naast Irglová; de twee maakten ook buiten de film samen muziek als The Swell Season.
Hun duet Falling Slowly kreeg bij de 80ste Academy Awards de prijs voor beste originele nummer. Bij het ontvangen van het beeldje reageerde Hansard verbaasd: „Wat doen we hier? Dit is krankzinnig.” De latere Broadwaybewerking van Once won acht Tony Awards, waaronder die voor beste musical.
De Oscar was meer dan een individuele onderscheiding: de prijs verbond Hansards werk als straatmuzikant, bandlid, acteur en songwriter in één project. Voor luisteraars die The Frames of The Swell Season niet kenden, werd Once zo de belangrijkste toegang tot zijn muziek.
Hansard bleef albums maken en optreden
Na Once richtte Hansard zich opnieuw sterk op muziek. Zijn eerste soloalbum, Rhythm and Repose, verscheen in 2012. Didn’t He Ramble leverde hem later een Grammy-nominatie op in de categorie beste folkalbum. Daarnaast bracht hij onder meer Between Two Shores, This Wild Willing en All That Was East Is West of Me Now uit.
Met Irglová keerde hij eveneens terug naar The Swell Season. Het duo bracht in 2025 het album Forward uit. Hansard bleef daarnaast betrokken bij film en televisie, onder meer via soundtracks, gastrollen en een documentaire over The Swell Season.
Ook voor het Nederlandse publiek bleef Hansard een actieve podiumartiest: begin mei gaf hij nog twee uitverkochte optredens in TivoliVredenburg in Utrecht.
Zijn optreden bij de uitvaart van Shane MacGowan kreeg eveneens brede aandacht. Samen met Lisa O’Neill zong hij daar Fairytale of New York. De opname vanuit de Ierse kerk werd internationaal verspreid.
Politie zoekt getuigen en familie vraagt om privacy
De oorzaak van het motorongeluk is nog niet bekendgemaakt. Omdat er volgens de politie geen ander voertuig bij betrokken was, richt het verdere onderzoek zich op de omstandigheden van de eenzijdige crash. De oproep aan getuigen kan helpen om het verloop te reconstrueren; dat betekent niet dat er al duidelijkheid is over wat er precies is gebeurd.
Hansard laat zijn partner, dichter Maire Saaritsa, en hun driejarige zoon achter. De familie heeft via zijn management gevraagd om rust tijdens de verwerking van het verlies.
