Bij een grootschalige Russische aanval op Kyiv en de omliggende regio zijn in de nacht naar donderdag zeker dertien mensen omgekomen. De Oekraïense president Volodymyr Zelensky meldde twaalf doden in de hoofdstad en één in de regio rond Kyiv; volgens hem raakten ongeveer veertig mensen gewond. Eerdere tellingen van lokale autoriteiten lagen lager en werden gedurende de nacht bijgesteld. De aanval met raketten en drones trof volgens Oekraïne ook Odesa en Chernihiv. In Kyiv liepen onder meer appartementen, een kinderziekenhuis en een school schade op.
- Zelensky meldt twaalf doden in Kyiv en één in de omliggende regio.
- In de hoofdstad raakten volgens hem ongeveer veertig mensen gewond.
- Polen en Roemenië activeerden luchtmachteenheden vanwege de aanvallen bij hun grenzen.
Politieke spanningen liepen voor de aanval verder op
De beschietingen volgden kort na een wisseling aan de top van het Oekraïense ministerie van Defensie. Het parlement stemde met 312 tegen 2 stemmen in met de benoeming van Yevhenii Khmara, terwijl 226 stemmen nodig waren.
Khmara maakte carrière bij de Oekraïense veiligheidsdienst SBU en leidde eerder de speciale Alpha-eenheid. Voor de stemming beloofde hij alles te doen om Oekraïne te verdedigen, het Russische oorlogspotentieel terug te dringen en de tegenstander tot een rechtvaardige vrede te dwingen.
Hij volgt Mykhailo Fedorov op, die in juli werd ontslagen na een openlijk conflict met legerleider Oleksandr Syrskii. Ook Syrskii werd enkele weken later vervangen. Fedorov riep vervolgens op om toe te werken naar verkiezingen en sprak van een „systemische bestuurscrisis”. Woensdag gingen in Kyiv demonstranten de straat op die meer dialoog en vernieuwing van het landsbestuur wilden.
Verkiezingen zijn onder de huidige Oekraïense oorlogswetgeving niet toegestaan. Dit betekent dat politieke druk niet automatisch tot een snelle stembusgang kan leiden zolang die juridische situatie voortduurt.
Dodental liep tijdens de nacht verder op
Tijdens de Russische aanval op Kyiv waren in meerdere wijken explosies te horen. Burgemeester Vitali Klitsjko meldde inslagen in de districten Sviatoshynskyi, Solomianskyi en Shevchenkivskyi. In Solomianskyi stortten de bovenste verdiepingen van een flatgebouw in en brak brand uit.
Ook sneuvelden ruiten van een kinderziekenhuis en brandden auto’s op het terrein. De militaire autoriteiten van Kyiv maakten daarnaast melding van schade aan een medische voorziening en een onderwijsinstelling. Woongebieden en opslagplaatsen werden eveneens getroffen.
De opeenvolgende dodentallen — van aanvankelijk drie tot later twaalf in de hoofdstad — laten zien dat de omvang van een nachtelijke aanval pas duidelijker wordt wanneer hulpdiensten getroffen gebouwen kunnen doorzoeken.
In het district Brovary, buiten de hoofdstad, werd volgens gouverneur Tymur Tkachenko een man gedood en raakte een ander gewond. Daar werd ook een industriële locatie beschadigd en waren diensten bezig een brand te blussen.
Het Russische ministerie van Defensie stelde dat productielocaties voor droneonderdelen, een militair depot en een logistiek knooppunt waren geraakt. Oekraïne meldde daarentegen schade aan onder meer woningen en publieke voorzieningen.
Buurlanden zetten vliegtuigen en luchtverdediging in
De gevolgen van de aanval beperkten zich niet tot Oekraïne. Polen liet militaire vliegtuigen opstijgen en activeerde de luchtverdediging om het eigen luchtruim te bewaken, vooral langs de Oekraïense grens.
Roemeense radars registreerden eveneens doelen in de buurt van de grens. Twee Spaanse gevechtsvliegtuigen die voor NAVO-missies waren ingezet en een Roemeense militaire helikopter kwamen daarop in actie. Volgens het Roemeense ministerie van Defensie vloog een drone bij Galati het luchtruim binnen en stortte die neer in een onbewoond gebied in het district Tulcea.
Voor Nederland is die reactie relevant omdat Polen, Roemenië en Nederland NAVO-bondgenoten zijn: de gebeurtenissen tonen hoe aanvallen op Oekraïne ook de bewaking van het luchtruim binnen het bondgenootschap kunnen beïnvloeden.
Khmara neemt defensie over terwijl Kyiv meer bescherming vraagt
De komende periode komt de leiding van de Oekraïense defensie bij Khmara te liggen, terwijl de politieke discussie over verkiezingen voortduurt. In de praktijk betekent zijn benoeming dat hij zowel de verdediging tegen Russische aanvallen als de interne spanningen rond het militaire bestuur moet helpen aanpakken.
Zelensky herhaalde na de aanval zijn oproep om meer bescherming tegen ballistische raketten. Volgens hem kunnen de Amerikaanse Patriot-onderscheppingssystemen voorlopig niet worden vervangen. Daarmee blijft de beschikbaarheid van luchtverdediging een centraal punt in de Oekraïense inzet tegenover internationale partners.
