Een zeer grote natuurbrand in Limburg heeft zich maandagmiddag snel uitgebreid in natuurgebied De Rosmolen, in de Boschhuizerbergen bij Oostrum. Door de droge omstandigheden brandt het vuur hoog in de bomen en kan het van boomtop naar boomtop overslaan. De brandweer zette veel mensen en voertuigen in; om 16.01 uur meldde de Veiligheidsregio Limburg-Noord dat ook drie helikopters van Defensie hielpen bij het blussen. Ongeveer 300 gasten van camping De Oude Barrier bij Venray zijn vanwege de slechte luchtkwaliteit geëvacueerd. Ook het treinverkeer tussen Nijmegen en Venray werd stilgelegd.
- De exacte omvang van de natuurbrand was nog niet vastgesteld; daarvoor werden drones ingezet.
- Defensie zette drie helikopters in bij de bestrijding van het vuur.
- Om 16.33 uur werd voor de omgeving een NL-Alert verstuurd vanwege de rook.
- Een afzonderlijke natuurbrand bij Rosmalen was rond 16.00 uur onder controle.
Droogte laat het vuur door de boomtoppen trekken
De droge toestand van de natuur vormde de belangrijkste complicatie bij de opbouw van de brand. Volgens de veiligheidsregio kon het vuur zich daardoor snel verspreiden. Omdat de vlammen hoog in de bomen zaten en tussen boomtoppen konden overslaan, was de brand moeilijk te bestrijden.
Hoe groot het getroffen gebied precies was, bleef aanvankelijk onduidelijk. Drones werden de lucht in gestuurd om de omvang in kaart te brengen. De autoriteiten riepen mensen op uit het gebied te blijven, zodat zij zichzelf niet aan rook blootstelden en de hulpverlening niet hinderden.
De combinatie van droogte en vuur in de boomkronen betekent dat de brandweer rekening houdt met een langdurige inzet.
Helikopters ondersteunen de grootschalige blusactie
De brandweer bestreed de natuurbrand met een peloton van meerdere tankautospuiten en ondersteunende voertuigen. Zo’n organisatievorm maakt het mogelijk om taken te verdelen, de inzet centraal te coördineren en brandweerlieden tijdig af te lossen. Later hielpen drie helikopters van Defensie bij het blussen vanuit de lucht.
De rookoverlast nam in de loop van de middag duidelijk toe. Om 16.33 uur volgde een NL-Alert voor het gebied rond Oostrum. In de waarschuwing werd mensen gevraagd uit de rook en uit het gebied te blijven, ramen en deuren te sluiten en ventilatiesystemen uit te schakelen. Een NL-Alert is een overheidswaarschuwing die via mobiele telefoons mensen in een getroffen omgeving direct handelingsadvies geeft.
De evacuatie van circa 300 campinggasten en de stillegging van treinen laten zien dat de gevolgen zich niet tot het natuurgebied beperkten.
NS schortte het treinverkeer tussen Nijmegen en Venray op vanwege de brand. De vervoerder verwachtte dat de treinen na 18.00 uur weer zouden kunnen rijden.
Brandweer rekent op langdurig nablussen
De Veiligheidsregio Limburg-Noord ging ervan uit dat het veel tijd zou kosten om de Limburgse natuurbrand volledig te doven. Ook nadat zichtbare vlammen zijn bestreden, kunnen smeulende plekken in droge vegetatie opnieuw oplaaien. Dat verklaart waarom de inzet kan voortduren nadat de uitbreiding van een brand is gestopt.
Maandagmiddag brak ook bij de Waterleidingstraat ten oosten van Rosmalen, in Noord-Brabant, een afzonderlijke natuurbrand uit. De brandweer van de Veiligheidsregio Brabant-Noord kreeg die brand rond 16.00 uur onder controle. Het nablussen daar kon volgens de berichtgeving nog enige tijd duren.
