Tesla lijkt zijn robotaxidienst in Austin volledig zonder menselijke toezichthouders aan boord uit te voeren. De crowdsourced website Robotaxi Tracker registreerde de afgelopen twee weken 170 ritten met 54 verschillende Tesla’s; geen daarvan had een veiligheidsmedewerker in de auto. De bevindingen zijn niet afkomstig van Tesla zelf, dat geen gedetailleerde vlootgegevens publiceert en niet reageerde op vragen van The Verge. De ontwikkeling volgt zeven maanden nadat topman Elon Musk bekendmaakte dat robotaxi’s in de Texaanse stad zonder toezichthouder reden, en kort voordat de Cybercab er naar verwachting wordt geïntroduceerd.
- Robotaxi Tracker volgde in Austin 170 ritten zonder toezichthouder aan boord.
- Bij de geregistreerde ritten waren 54 verschillende Tesla’s betrokken.
- De Cybercab moet volgens berichtgeving later deze maand publiek worden ingezet in Austin.
- Waymo exploiteert in dezelfde stad meer dan 300 zelfrijdende voertuigen.
Tesla bouwde de dienst op met aangepaste Model Y’s
Tesla voert zijn huidige robotaxiritten in Austin uit met Model Y’s. Er staan volgens Carscoops 186 exemplaren voor de plaatselijke vloot geregistreerd. Dat cijfer is niet rechtstreeks vergelijkbaar met de 54 auto’s die Robotaxi Tracker de afgelopen twee weken daadwerkelijk bij gevolgde ritten aantrof.
Musk had eerder gezegd dat de hele vloot uiterlijk eind 2025 zonder veiligheidsbestuurders zou werken. Toch leek het aantal voertuigen zonder toezichthouder eerder deze zomer te stagneren of zelfs af te nemen. Robotaxi Tracker telde onlangs nog 28 actieve, onbegeleide Tesla’s verspreid over zes markten in Texas en Florida.
Een deel van de latere sprong is administratief. Maker Ethan McKanna paste de gegevensbronnen van zijn tracker aan nadat sommige statistieken achter bleken te lopen. De website baseert zich vooral op automatisch vastgelegde ritten van appgebruikers, aangevuld met openbare en andere crowdsourced informatie.
De cijfers wijzen daardoor op een duidelijke verandering in Austin, maar vormen geen volledige, door Tesla bevestigde inventaris van de robotaxivloot.
Alle gevolgde ritten reden zonder medewerker aan boord
Volgens McKanna heeft Austin al enkele weken geen ritten met toezicht aan boord meer laten zien. Auto’s die eerder als begeleid waren aangemerkt, zijn inmiddels tijdens ritten zonder toezichthouder waargenomen. Gebruikers deelden vergelijkbare ervaringen op Reddit en X.
Ook in Dallas en Houston nam het aantal waargenomen Tesla-robotaxi’s zonder medewerker aan boord toe. Daar reden de afgelopen week naar schatting ongeveer dertig van zulke voertuigen.
‘Zonder toezicht aan boord’ betekent overigens niet automatisch dat er onder geen enkele omstandigheid menselijke ondersteuning beschikbaar is. Eerder bleek dat sommige ritten die onbegeleid leken, verbonden waren met menselijke bestuurders op afstand. De tracker meet dus vooral of er iemand in het voertuig zit; hij kan niet zelfstandig vaststellen hoe alle ondersteuning achter de schermen is georganiseerd.
Voor Tesla is rijden zonder medewerker in de auto vooral van belang omdat de Cybercab bedoeld is voor gebruik zonder traditioneel stuur en pedalen.
Cybercab moet later deze maand passagiers meenemen
Tesla testte de Cybercab de afgelopen maanden op de openbare weg. Vorige maand mochten werknemers ritten maken op privéwegen bij het hoofdkantoor in Austin. Volgens niet bij naam genoemde bronnen van The Information volgt de publieke introductie later deze maand.
Voorafgaand aan die stap heeft Tesla met hulpdiensten in Austin noodtrainingen afgerond voor incidenten waarbij een Cybercab betrokken kan zijn. Daarnaast maken gebruikers die vóór 23 augustus ritten met de bestaande dienst boeken kans op een uitnodiging voor het lanceringsevenement. Een openbare datum voor dat evenement is nog niet bekendgemaakt.
Over de precieze uitvoering van de eerste Cybercabs blijft onzekerheid bestaan. Recente prototypes zijn zowel met als zonder stuur en pedalen gezien. De productie begon in juli in Texas, maar grootschalige productie wordt volgens Carscoops pas volgend jaar verwacht. Dat betekent dat de introductie niet noodzakelijk meteen tot een grote uitbreiding van de vloot leidt.
De concurrentie laat tegelijk zien hoe beperkt Tesla’s huidige schaal nog is. Waymo heeft in Austin meer dan 300 zelfrijdende voertuigen en ongeveer 4.000 in meerdere steden. Voor reizigers verandert de Cybercab dus vooral het type Tesla dat de rit uitvoert; pas bij grotere aantallen zou de lancering ook de beschikbaarheid van de dienst merkbaar kunnen vergroten.
Zou u instappen in een Cybercab zonder stuur, pedalen of medewerker aan boord? Deel waarom wel of niet.
