Disney+ gaat toch niet verder met een tweede seizoen van Marvel-serie Wonder Man. De streamingdienst had de verlenging in maart aangekondigd, ongeveer twee maanden nadat alle acht afleveringen op 27 januari waren verschenen. Er is volgens bronnen nooit een schrijverskamer voor het vervolg geopend; de betrokken scenaristen mogen inmiddels andere projecten aannemen. Yahya Abdul-Mateen II en Ben Kingsley zouden terugkeren als respectievelijk Simon Williams en Trevor Slattery. Variety meldde de annulering als eerste, waarna Deadline het nieuws bevestigde.
- Disney+ draait de in maart aangekondigde verlenging van Wonder Man terug.
- Het eerste seizoen behaalde in zijn openingsweek 618 miljoen bekeken minuten volgens Nielsen.
- Yahya Abdul-Mateen II kreeg een Emmy-nominatie voor zijn hoofdrol.
- De personages kunnen nog in andere Marvel-projecten verschijnen.
De verlenging kwam niet tot een productie
Hoewel Marvel al groen licht had gegeven voor een vervolg, lijkt de voorbereiding niet verder te zijn gekomen dan dat besluit. Er werd geen schrijverskamer samengesteld en de schrijvers zijn vrijgegeven om elders aan de slag te gaan. De bronnen noemen geen reden voor de koerswijziging.
Daarmee eindigt Wonder Man na één seizoen, ondanks de eerder publiek gemaakte toezegging van een vervolg.
De serie volgt de aspirant-acteur Simon Williams, die moeite heeft om zijn loopbaan in Hollywood op gang te brengen. Via de ervaren acteur Trevor Slattery hoort hij dat regisseur Von Kovak, gespeeld door Zlatko Burić, een nieuwe versie van de superheldenfilm Wonder Man wil maken. Beide acteurs proberen vervolgens een rol in die productie te bemachtigen.
Destin Daniel Cretton en Andrew Guest bedachten de reeks. Guest trad op als showrunner, terwijl Cretton de eerste twee afleveringen regisseerde. Naast Abdul-Mateen en Kingsley waren onder anderen X Mayo, Demetrius Grosse, Arian Moayed en Olivia Thirlby in het eerste seizoen te zien.
Waardering leidde niet tot een langer verblijf
De annulering volgt ondanks positieve kritieken. Het eerste seizoen heeft een waarderingsscore van 91 procent onder recensenten op Rotten Tomatoes. Abdul-Mateen werd bovendien genomineerd voor een Emmy voor beste mannelijke hoofdrol in een comedyserie.
Disney maakte zelf geen kijkcijfers bekend. Nielsen registreerde in de openingsweek 618 miljoen bekeken minuten, goed voor de achtste plaats onder originele streamingseries in de week van 26 januari tot en met 1 februari. Een week later stond de titel niet meer in die top tien. Van de kijktijd kwam 41 procent uit de leeftijdsgroep van 35 tot en met 49 jaar, het hoogste aandeel voor die groep onder de tien titels van die week.
De beschikbare cijfers en recensies verklaren de beslissing niet: lof van critici, een Emmy-nominatie en een plek in de Nielsen-lijst bleken in elk geval geen garantie voor een tweede seizoen.
Voor abonnees betekent de stap dat het verhaal op Disney+ voorlopig beperkt blijft tot de bestaande acht afleveringen. Het besluit past daarnaast bij de manier waarop veel live-actionseries van Marvel voor de streamingdienst zijn opgezet: titels als WandaVision, Hawkeye, Moon Knight en The Falcon and the Winter Soldier bleven bij één seizoen. Loki en Daredevil: Born Again kregen wel meerdere seizoenen, terwijl sommige andere producties via spin-offs met elkaar verbonden zijn.
Simon Williams kan binnen Marvel terugkeren
Het schrappen van seizoen twee hoeft niet het definitieve einde van Simon Williams en Trevor Slattery te zijn. Volgens een bron met kennis van de situatie kunnen de personages in toekomstige projecten binnen het Marvel Cinematic Universe verschijnen. Er is echter geen concreet nieuw project voor hen genoemd.
Wonder Man bestaat al langer als stripfiguur. Stan Lee, Don Heck en Jack Kirby introduceerden het personage in 1964 in The Avengers nummer 9. Die stripachtergrond geeft Marvel de mogelijkheid om Simon Williams in andere verhalen te verwerken, maar de annulering levert op zichzelf geen bevestiging op dat dit ook zal gebeuren.
Vindt u dat Wonder Man alsnog een vervolg verdient, of werkt Marvel beter met afgeronde series van één seizoen?
