De Indonesische rampendienst heeft kustbewoners na de zware aardbeving bij Flores met klem opgeroepen direct hoger gelegen gebied op te zoeken. De beving met een kracht van 7,7 vond zaterdagochtend om 05.58 uur lokale tijd plaats voor de kust van het Indonesische eiland. Zeker twee mensen kwamen om bij de haven L Say Maumere en één persoon raakte gewond, meldde rampendienst BNPB. De autoriteiten waarschuwden aanvankelijk voor een mogelijke tsunami, maar trokken die waarschuwing later weer in. Ondertussen werd de schade in het getroffen gebied geïnventariseerd en bleef het risico op naschokken onder toezicht.
- Het epicentrum lag ongeveer 68 kilometer ten noordwesten van Ende, op circa 10 kilometer diepte.
- Bij de haven L Say Maumere kwamen een man en een vrouw om het leven; één persoon raakte gewond.
- Na de hoofdschok volgden binnen een halfuur drie naschokken met een kracht van 5,9, 5,6 en 6,1.
- De tsunamiwaarschuwing voor bedreigde kustgebieden is later ingetrokken.
Rampendienst riep inwoners op zichzelf te evacueren
Abdul Muhari van BNPB richtte zich in een verklaring rechtstreeks tot inwoners van de kustgebieden. Hij drong er bij gemeenschappen langs de noordkust van Flores en in zuidelijker gelegen gebieden op aan „onmiddellijk op eigen initiatief te evacueren”.
Bewoners moesten volgens Muhari meer dan twee kilometer landinwaarts gaan of een heuvelachtig gebied opzoeken dat hoger dan 10 meter ligt.
Zo’n oproep tot zelfevacuatie is bedoeld om geen tijd te verliezen terwijl deskundigen beoordelen of een zeebeving gevaarlijke golven kan veroorzaken. Dat de tsunamiwaarschuwing vervolgens werd ingetrokken, betekent dat de directe inschatting van dat specifieke gevaar veranderde. Het sluit naschokken of verdere schadebeoordelingen echter niet uit; de lokale autoriteiten bleven de situatie volgen.
Het Australische tsunamiwaarschuwingscentrum meldde dat de aardbeving geen bedreiging vormde voor het Australische vasteland en de bijbehorende eilanden en gebieden.
Ondiepe beving werd gevolgd door krachtige naschokken
Volgens het Amerikaanse geologische instituut USGS lag de aardbevingshaard op ongeveer 10 kilometer diepte. Ondiepe aardbevingen kunnen aan het aardoppervlak zwaarder doorwerken dan bevingen waarvan de oorsprong veel dieper ligt.
USGS schatte dat meer dan een half miljoen inwoners van Flores zeer sterke trillingen kunnen hebben gevoeld. In de ruimere regio zouden nog enkele miljoenen mensen matige tot sterke schokken hebben ervaren. Een andere inschatting van het instituut spreekt van ongeveer 1,5 miljoen inwoners in het gebied waar de beving voelbaar was; de cijfers beschrijven daarmee niet noodzakelijk dezelfde intensiteit.
Beelden van lokale media toonden schade aan gebouwen, onder meer bij de haven. De bronnen geven nog geen volledige inventarisatie van de getroffen locaties.
Ligging in de Ring van Vuur vergroot aardbevingsrisico
Flores behoort tot de provincie Oost-Nusa Tenggara. Indonesië bestaat uit ruim 17.000 eilanden en ligt in de zogenoemde Ring van Vuur rond de Stille Oceaan, waar tektonische platen elkaar raken. Daardoor komen in het land geregeld aardbevingen en vulkaanuitbarstingen voor.
Voor Flores roept de combinatie van een zware zeebeving en een tsunamiwaarschuwing bovendien herinneringen op aan december 1992, toen een aardbeving en de daaropvolgende tsunami op het eiland meer dan 2.500 levens eisten.
Het westen van Flores, met Labuan Bajo en toegang tot Nationaal Park Komodo, is ook een bestemming voor duik-, snorkel- en natuurreizen. Voor reizigers uit Nederland en andere Europese landen is daarom vooral van belang dat de beschikbare berichten over deze beving niet automatisch iets zeggen over de situatie op het hele eiland; de gemelde slachtoffers en concrete schade bevinden zich volgens de bronnen rond Maumere.
